短波紅外波段指波長在 1~3μm之間的波段，肉眼無法識(shí)別這些光譜。礦物質(zhì)、人造物質(zhì)及其他一些地物具有特殊的成份，而短波紅外能夠“看見”這種*成分，但肉眼和可見光近紅外光波卻“看不見”。
0.9—1.7μm是由于InGaAs傳感器的發(fā)展才于近成為現(xiàn)實(shí)的。但是為什么要使用短波紅外呢？
短波紅外成像有一個(gè)其他技術(shù)*的主要優(yōu)點(diǎn)，即它能夠透過玻璃進(jìn)行成像。對(duì)于短波紅外相機(jī)來說，特制的價(jià)格昂貴的透鏡或者適應(yīng)惡劣環(huán)境的外殼幾乎是不必要的。這種能力還可以將短波紅外相機(jī)安裝在一個(gè)保護(hù)窗口內(nèi)，將相機(jī)系統(tǒng)固定在一種平臺(tái)上并提供很大的靈活性。這就使得它們可以用于各種各樣的應(yīng)用。
所以，為何要使用短波紅外呢？因?yàn)槎滩t外具有以下一些優(yōu)點(diǎn)：
1高靈敏度
2高分辨率
3能在夜空輝光下觀測
4晝夜成像
5能看到隱蔽的激光器和信標(biāo)
6無需低溫制冷
7可采用常規(guī)的低成本可見光透鏡
8尺寸小、功率低
在夜里使用短波紅外還有一個(gè)大的優(yōu)點(diǎn)。被稱為夜間天空輻亮度的大氣現(xiàn)象所發(fā)出的光照度比星光強(qiáng)5至7倍，這種光照幾乎都處在短波紅外波長區(qū)。所以，有了短波紅外相機(jī)，再加上這種常常被稱為夜氣輝的夜間光照度，我們便能夠在無月光的夜間很清楚地“看到”目標(biāo)，因?yàn)槠渌上衿骷]法做到這一點(diǎn)。
在近紅外、短波紅外以及可見光范圍可提供的日間/夜間相機(jī)解決方案。具有高分辨率、無光暈以及高靈敏度等優(yōu)點(diǎn)。使用者可以在無光源的環(huán)境下捕獲大氣中的“夜間光”來獲得清晰可視的圖像.普通數(shù)碼相機(jī),不能夠提供足夠的信息以對(duì)某一場景進(jìn)行全天候、全面、準(zhǔn)確、可靠的描述，易造成目標(biāo)的丟失和誤判。
長波/可見光相機(jī) VS 短波相機(jī)
